Továrne často využívajú zariadenia známe ako otočné stoly-veľké otočné plošiny, kde sa obrobky umiestňujú a indexujú do rôznych staníc na spracovanie. Bežne sa vyskytujú popri strojoch, ako sú sústruhy, frézky a zváracie roboty.
Keď je obrobok umiestnený na stôl, musí byť bezpečne upnutý; inak by odstredivá sila vznikajúca počas otáčania mohla spôsobiť odlet. Upínanie sa zvyčajne dosahuje pomocou hydraulickej kvapaliny alebo stlačeného vzduchu. Hydraulický alebo pneumatický valec vyvíja silu, aby držal obrobok pevne na mieste.
To predstavuje výzvu: obrobok sa otáča, ale hydraulická kvapalina a vzduch sú dodávané cez stacionárne potrubie. Keď sa stôl otáča, hadice sa krútia spolu s ním. Aj keď môžu vydržať niekoľko otočení, nadmerné krútenie môže prasknúť hadice alebo spôsobiť uvoľnenie armatúr, čo vedie k úniku tekutín alebo vzduchu. To má za následok stratu upínacej sily, čo môže spôsobiť zošrotovanie dielov alebo -v najhoršom{4}}prípade-odletenie obrobkov a zranenie personálu.
Toto je miestorotačný zväzokprichádza do hry. Namontovaný na centrálnej osi otočného stola spája stacionárnu hydraulickú jednotku alebo prívod vzduchu s upínacím prípravkom na otočnej plošine. Bez ohľadu na rýchlosť otáčania stola alebo počet otáčok zostáva prúdenie tekutiny alebo vzduchu neprerušené a tesnenie zostáva neporušené bez opotrebenia rotáciou.
Jednoduché udržiavanie prietoku je však nedostatočné; potrebná je aj presná kontrola.
Rôzne obrobky majú rôzne požiadavky na upínaciu silu. Tenké plechové diely sa môžu zdeformovať, ak sú upnuté príliš tesne, zatiaľ čo hrubé komponenty sa môžu posúvať, ak sú upnuté príliš voľne. V dôsledku toho musia byť parametre, ako je tlak, prietok a rýchlosť ovládania, nastavené podľa konkrétneho obrobku. Tu sa používa rotačný časovací ventil. Inštalovaný za otočnou spojkou a otáčajúci sa synchronizovane so stolom presne reguluje prietok a tlak hydraulickej kvapaliny alebo stlačeného vzduchu. Presne diktuje, kedy použiť tlak, kedy ho uvoľniť a veľkosť použitej sily.
Zvážte tento scenár: obrobok vyžaduje rýchle počiatočné upnutie, po ktorom nasleduje pomalé zvýšenie tlaku a fáza podržania a nakoniec rýchle uvoľnenie. Keďže požiadavky na tlak a prietok sa v týchto troch stupňoch líšia, rotačný časovací ventil automaticky prepína nastavenia vo vopred naprogramovaných -intervaloch, čím sa eliminuje potreba manuálneho nastavovania. Navyše, pretože sa otáča spolu so stolom, logika ovládania zostáva konzistentná bez ohľadu na uhlovú polohu obrobku, čo zaisťuje spoľahlivú prevádzku počas celej rotácie.
Je potrebné zvážiť aj praktické obmedzenie: obmedzený priestor. Priestor na centrálnej osi otočného stola je extrémne obmedzený, napriek tomu sa do neho musia zmestiť hydraulické vedenia, pneumatické kanály a ovládacie ventily bez vzájomného rušenia. V dôsledku toho v súčasnosti používané rotačné spojky a ventily smerujú k miniaturizácii-zahŕňajúcej viacero kanálov do kompaktného priestoru; niektoré jednotlivé jednotky dokážu súčasne manipulovať s hydraulickou kvapalinou, stlačeným vzduchom a chladivom a dokonca prenášať elektrické signály.
Stabilná prevádzka otočného stola v konečnom dôsledku závisí od dvoch kritických komponentov: otočnej spojky, ktorá zaisťuje neprerušovaný prísun tekutiny a vzduchu, a otočného časovacieho ventilu, ktorý zaručuje presnú silu a rýchlosť. Porucha v ktorejkoľvek oblasti,-či už sa obrobok nepodarí bezpečne upnúť alebo sa zdeformuje,-spôsobí zastavenie celej výrobnej linky.
Zatiaľ čo koncept je jednoduchý, požiadavky na upínanie sa líšia podľa obrobku; výber správneho komponentu vyžaduje presnú zhodu typu kvapaliny, prevádzkového tlaku, rýchlosti otáčania a priestorových rozmerov-neexistuje žiadny priestor na chyby.