Schopnosť veternej turbíny generovať elektrinu sa v zásade opiera o to, že jej lopatky „zachytia“ vietor. Veterné podmienky sú však nekonzistentné,-menia sa čo do sily a dostupnosti-takže uhly lopatiek sa musia upravovať v reálnom-čase, aby sa maximalizovala účinnosť výroby energie. Toto nastavenie je vykonávané systémom riadenia výšky tónu.
Odkiaľ pochádza sila pre systém pitch? Hydraulická kvapalina. Táto kvapalina musí byť dopravovaná zo stacionárnej gondoly do rotačného náboja bez úniku alebo prerušenia toku a súčiastka manipulujúca s týmto prenosom musí vydržať desiatky tisíc otáčok bez opotrebovania. Toto je úloha rotačného zväzu.
Otočné spojenie inštalované medzi gondolou a nábojom umožňuje hydraulickej kvapaline vstupovať na jeden koniec a vystupovať z druhého, pričom umožňuje nepretržité otáčanie o 360 stupňov bez prerušenia okruhu kvapaliny. V podstate funguje ako "dynamická rúrka" v turbíne: jeden koniec zostáva nehybný s gondolou, zatiaľ čo druhý sa otáča s nábojom pomocou tesnení na bezpečné zadržiavanie tekutiny.
Logika systému rozstupu je jednoduchá: hlavný riadiaci systém vypočítava optimálny uhol lopatky na základe rýchlosti a smeru vetra, potom prenáša príkazy cez otočnú spojku do hydraulických valcov na náboji, ktoré posúvajú lopatky do požadovaného uhla. Správny uhol zaisťuje vysokú účinnosť premeny veternej energie, zatiaľ čo nesprávny uhol vedie k poklesu výkonu. V dôsledku toho môže porucha v rotačnej jednotke siahať od zníženej účinnosti až po stratu kontroly nad lopatkami, čo si môže vynútiť núdzové vypnutie celej turbíny.
Veterná energia na mori kladie ešte prísnejšie požiadavkyrotačné odbory. Prostredia na mori sa vyznačujú vysokou slanosťou, vysokou vlhkosťou a silnými korozívnymi prvkami, ktoré sú spojené s neustálymi vibráciami vĺn a veterných-podmienok, ktorým štandardné tesnenia dlho nevydržia. Moderné hydraulické rotačné spojky pre veterné turbíny často využívajú viacstupňové tesniace štruktúry a materiály, ako sú tesniace krúžky z karbidu kremíka a tesnenia z fluórovej gumy; dokážu zvládnuť prevádzkový tlak až 35 MPa, odolávať teplotám v rozsahu od -20 stupňov do 200 stupňov a ponúkajú konštrukčnú životnosť až 20 rokov. Cieľom je zabezpečiť, aby jednotka po inštalácii vyžadovala minimálnu údržbu.
Trhové údaje naznačujú, že globálny predaj hydraulických rotačných spojok pre veterné turbíny dosiahol v roku 2024 877 miliónov USD a trh naďalej rastie. Tieto produkty sa dodávajú v jedno-kanálovej, dvojkanálovej{4}}a multi{5}}kanálovej konfigurácii; veľké-jednotky zvyčajne využívajú viac{7}}kanálové verzie, ktoré umožňujú súčasný prenos hydraulickej kvapaliny, mazacieho oleja a elektrických signálov.
Ďalším pozoruhodným trendom je odklon od tradičných rotačných kĺbov,-ktoré sa pri prenose signálu spoliehajú na fyzický kontakt a sú náchylné na opotrebenie a tvorbu nečistôt, ktoré môžu ohroziť stabilitu signálu-k bez{2}}technológiám prenosu. Napríklad otočné spoje-optických vlákien eliminujú mechanické trenie a tvorbu nečistôt, čo ponúka výrazné výhody v prostrediach, ako sú lokality na mori, kde sú náklady na údržbu mimoriadne vysoké.
Veterná turbína je navrhnutá tak, aby fungovala 20 rokov a rotačný kĺb musí vydržať rovnako dlho. Aj keď sa často prehliada, je nepostrádateľný: bez neho si lopatky nedokážu nastaviť sklon, takže turbína nie je schopná generovať elektrinu bez ohľadu na silu vetra.